Axolotl: la salamandra che non cresce mai 

Esiste un animale capace di rigenerare un arto perso, il midollo spinale e persino porzioni del proprio cervello, senza lasciare alcuna cicatrice. Si chiama axolotl, ed è una delle creature più sorprendenti che la natura abbia mai prodotto.

Una salamandra che resta per sempre giovane

L’axolotl, il cui nome scientifico è Ambystoma mexicanum, è una salamandra originaria del Messico con una caratteristica unica: non completa mai la metamorfosi tipica degli anfibi.

Attraverso un fenomeno chiamato neotenia, l’axolotl conserva per tutta la vita le caratteristiche tipiche dello stadio larvale. In pratica, questo animale resta biologicamente “giovane” anche da adulto.

Il segreto della rigenerazione

Ma la caratteristica che rende l’axolotl davvero unico nel regno animale è la sua straordinaria capacità rigenerativa. Se perde una zampa, la ricresce completa. Se subisce un danno al midollo spinale, è in grado di ripararlo. E può addirittura rigenerare porzioni del proprio cervello.

La cosa ancora più sorprendente è che tutto questo avviene senza lasciare cicatrici, un fenomeno praticamente impossibile per gli esseri umani e per la maggior parte dei mammiferi.

Una specie sempre più rara

Nonostante le sue straordinarie capacità biologiche, l’axolotl si trova oggi in una condizione di grande fragilità. In natura è ormai quasi estinto.

Paradossalmente, un animale capace di rigenerare interi organi fatica a sopravvivere di fronte ai cambiamenti che minacciano il proprio habitat naturale.

Fonti utilizzate

Animal Diversity Web, Ambystoma mexicanum, https://animaldiversity.org/accounts/Ambystoma_mexicanum/

Geopop, Scoperto il segreto della rigenerazione degli arti dell’axolotl, https://www.geopop.it/scoperto-segreto-rigenerazione-arti-axolotl-sistema-nervoso-simpatico-come-avviene-studio/