Iena maculata: il potere è delle femmine
Quando pensiamo ai predatori della savana africana, l’immagine che ci viene in mente è quasi sempre la stessa: un maschio dominante che guida il branco. Ma è davvero sempre così? La iena maculata dimostra che la natura, quando si tratta di gerarchie sociali, sa sorprenderci.
Un clan governato dalle femmine
Le iene maculate non vivono isolate. Si organizzano in gruppi complessi, chiamati clan, che possono arrivare a contare fino a ottanta individui. È una delle strutture sociali più articolate tra i grandi carnivori africani.
Al vertice della gerarchia non troviamo però un maschio possente, come si potrebbe immaginare pensando ai leoni o ai lupi. Nel mondo delle iene maculate, il potere appartiene alle femmine.
Più grandi, più forti, più aggressive
Le femmine di iena maculata non sono soltanto dominanti dal punto di vista sociale: lo sono anche fisicamente. Risultano infatti più grandi e più aggressive rispetto ai maschi della stessa specie, una caratteristica piuttosto rara tra i mammiferi sociali.
Un rango che si eredita
C’è un altro aspetto che rende la società delle iene maculate particolarmente affascinante: la gerarchia non si conquista soltanto con la forza, ma si eredita.
I cuccioli nascono già con uno status sociale strettamente legato a quello della madre. Se una femmina occupa una posizione elevata all’interno del clan, anche i suoi figli partiranno avvantaggiati. Questo meccanismo crea linee di discendenza stabili, in cui il potere si trasmette di madre in figlia per generazioni, rendendo la struttura del clan sorprendentemente stabile nel tempo.
Cosa ci insegna il matriarcato delle iene
La società delle iene maculate ci invita a riconsiderare alcune idee diffuse sul mondo animale. Non sempre il potere appartiene ai maschi, e non sempre la forza fisica coincide con il genere che ci aspettiamo.
Fonti utilizzate:
Focus.it, La società delle iene si basa sull’amicizia, https://www.focus.it/ambiente/animali/la-societa-delle-iene-si-basa-sullamicizia
Animal Diversity Web, Crocuta crocuta, https://animaldiversity.org/accounts/Crocuta_crocuta/
